“商業綜合體”的設計概念，是源自城市綜合體，但是這兩者在設計上是有著明顯的區別的。城市綜合體是一個城市具體功能的匯聚體現，以眾多不同功能的建筑群體作為基礎，融合商業零售、商務辦公、酒店餐飲、公寓住宅、綜合娛樂五大核心功能于一體的“城中之城”。而商業綜合體是將城市中商業、辦公、居住、旅店、展覽、餐飲、會議、文娛等城市生活空間的三項以上功能進行組合，并且在各個商業經濟部分之間建立一種相互依存、相互裨益的關系，從而形成一個多功能、高效率、復雜而統一的綜合體。
大型商業綜合體的設計一般包括以下幾個部分：
室內商業步行街：其中有百貨商場、精品店街、各主力店（比如運動100，KTV、酒樓、電影院等）、超市。該部分建筑將大部分自持。
室外步行街：一般面積大小在2-3層之間，與商業步行街的出入口緊密相連，功能業態以特色餐飲、中小型主力店、休閑性質商店為主。該部分建筑將大部分負責銷售。
辦公建筑群：主要包括甲級辦公樓或SOHO類辦公塔樓。該類建筑將為商業物業提供大量消費人群，同時辦公項目銷售可以平衡項目建設前期資金流。
酒店建筑：為辦公建筑及周邊配套的酒店建筑，一般設置商務酒店一棟、星級酒店一棟。
住宅、公寓類型建筑：商業的繁華將極大提高周邊居住建筑的價格，同時住宅銷售可以平衡項目前期資金流。
人們在商業綜合體中，能夠享受到各種各樣的的生活服務，無論是辦公還是娛樂，都能夠為人們提供合適的場所和環境，為人們生活質量的提高有著積極的影響。而且城市商業綜合體具有多變性，它會隨著商業業態的變化需要而調整自身的發展，主要是空間設計需求與時俱進。大型商業綜合體的設計和開發，從資金沉淀能力、選址、設計規劃、招商營運等各個環節都對開發商的綜合營運能力要求非常高。
